西芹对心脏血管有益处

无论何种吃法都能摄取丰富钾、钙、铁、维他命 C、叶酸和膳食纤维

西芹好味与否，实在见仁见智，有人怕其草青味；有人就喜欢它够爽口，不过西芹的营养价值却是不容置疑的，它含有丰富的钾质和钙质，成了降血压的好帮手。西芹长约 60-80 厘米，叶柄长得肥厚而宽扁，味道较淡，口感则脆嫩。很多外国人喜欢把西芹榨汁饮用，而广东人就喜欢用来清炒，作为伴菜。无论何种吃法，都能摄取它丰富的营养，当中包括钾、钙、铁、维他命 C、叶酸和膳食纤维。

西芹里有活性化合物，被称为芹菜硷或芹菜素 (Apigenin)，有研究发现，这种物质对心脏血管有益处，由于它能舒张血管和镇静中枢神经系统，故此具降血压之效，同时又可预防血管病变，达致保护血管的功效。西芹的钾质含量相当高，有助去水肿，是想减下半身水肿问题的女士恩物。西芹还含有不少叶酸，是人体中枢神经和细胞所需的营养，亦是製造 DNA 所需的物质。摄取足够叶酸，能有效降低体内一种会增加患上心血管疾病风险的代谢物高半胱氨酸 (Homocysteine) 的水平。叶酸还可维持脑神经的正常运作，可促进胎儿的脑神经正常发育。此外，都市人生活紧张，容易受便秘问题困扰，这时不妨多吃西芹，因为它含有很高的膳食纤维，有助预防便秘。鲜为人知的是，西芹含有颇高的钙质，和钾质一样，有助降血压，而钙是组成骨骼和牙齿的重要物质，多吃含丰富钙质的食物，对预防骨质疏鬆症有帮助。在西芹内还可找到铁质，这是儿童成长必须要有的物质，亦是身体製造血液的重要元素，摄取量足够就有助预防贫血。难得的是，虽然西芹营养丰富，但卡路里却很低，适合有需要控制体重的人士食用，加上它有很高的膳食纤维，故此可给人饱肚感，从而能够控制食量。

选购西芹时，要选择较粗壮和硬身的，又黄又乾表示不够新鲜，切勿购买。值得一提的是，不少人在煮西芹时，会切去叶子，但其实西芹叶的营养价值比干部更高，含有颇高的钙、维他命 C 及芹菜硷，故此若能连叶吃就最好不过。若无法一次过吃完整棵西芹，可先用湿布或湿纸巾包裹，再放进胶袋，最后才放入雪柜，以保持西芹的充足水份。至于想摄取芹菜的所有营养，大可把芹菜榨汁饮用，就可避免在烹调过程中，维他命 C 会流失。虽然西芹有益健康，但要留意它比其他蔬菜含有较高的钠质，对于要控制钠质摄取量的病人，就要慎吃。